A Escola Estadual João XXIII, uma das instituições de ensino mais tradicionais de Ipatinga, completa 60 anos de história e promove, neste sábado (27), uma programação comemorativa aberta à comunidade escolar. As atividades serão realizadas pela manhã, na sede da escola, localizada na Rua Pedras Bonitas, 100, no bairro Iguaçu, e contarão com apresentações culturais, exposições, homenagens e momentos de confraternização entre alunos, ex-alunos, professores, servidores e convidados.
Uma história construída pela comunidade
A origem da escola remonta a 1965, quando o então presidente do Rotary Club de Ipatinga, Silas Augusto da Costa, liderou um movimento para ampliar o acesso à educação em uma cidade que crescia rapidamente impulsionada pela industrialização.
Além da mobilização dos rotarianos, funcionários da Usiminas contribuíram financeiramente para a construção da unidade por meio de descontos voluntários em seus contracheques. O terreno onde a escola foi construída foi doado por Jair Gonçalves e sua esposa, Altina Olívia da Silva, iniciativa que se tornou um importante legado para a educação do município. Em março de 1966, o imóvel foi oficialmente incorporado ao patrimônio do Estado de Minas Gerais.
A instalação do então Ginásio Estadual de Ipatinga ocorreu na noite de 28 de dezembro de 1965, durante cerimônia realizada no Grupo Escolar João Walmick. Anos depois, no início da década de 1970, a instituição passou a adotar o nome Escola Estadual João XXIII, consolidando-se como uma das principais referências educacionais da região.
Outro nome marcante na trajetória da escola foi o padre José Maria de Man, reconhecido como um dos grandes incentivadores da educação no Vale do Aço nas décadas de 1960 e 1970. Fundador da Universidade do Trabalho, instituição que posteriormente deu origem ao ICMG, à PUC Minas no Vale do Aço e ao Unileste-MG, o religioso defendia a educação como instrumento de transformação social e desenvolvimento humano.
Formação que atravessa gerações
Ao longo de seis décadas, a Escola Estadual João XXIII acompanhou as mudanças do sistema educacional brasileiro e ofereceu diferentes modalidades de ensino que marcaram gerações de estudantes.
Entre os cursos ofertados ao longo da história estão o antigo Curso Primário, o Ginásio, o Científico, o Magistério e a habilitação em Contabilidade. Milhares de profissionais passaram pelas salas da instituição, seguindo carreiras nas áreas da saúde, engenharia, educação, comércio, indústria, serviço público, comunicação e empreendedorismo.
Atualmente, a escola atende cerca de 1,8 mil estudantes distribuídos nos turnos da manhã, tarde e noite. A unidade oferece o Ensino Fundamental II, do 6º ao 9º ano, e o Ensino Médio regular, mantendo o compromisso com uma educação pública de qualidade, inclusiva e voltada para a formação integral dos alunos.
Legado que continua
A história da Escola Estadual João XXIII também foi construída por seus gestores. Desde a fundação, a instituição teve 20 diretores responsáveis por conduzir seu crescimento e modernização.
Entre eles, destaca-se a professora Maristela Martins Andrade, que permaneceu à frente da escola por quase 23 anos, entre 2000 e 2022, tornando-se a diretora com maior período de gestão. Outro nome de destaque é a professora Lúcia Maria Fontes, que dirigiu a unidade por aproximadamente 12 anos durante as décadas de 1980 e 1990.
Atualmente, a direção é exercida pela professora Regilene Andrade Torres, que dá continuidade ao trabalho desenvolvido ao longo das últimas seis décadas.
Ao celebrar seus 60 anos de atividades, a Escola Estadual João XXIII reafirma seu compromisso com a formação de cidadãos, a valorização da educação pública e a preservação de uma história que se confunde com o desenvolvimento de Ipatinga e de todo o Vale do Aço.
