Uma ipatinguense está entre os brasileiros que disputam cargos legislativos regionais nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, as chamadas midterms, marcadas para a próxima terça-feira (3). Nascida em Ipatinga/MG, Priscila Sousa tenta a reeleição para a Câmara dos Representantes de Massachusetts, onde representa o 6º Distrito de Middlesex desde janeiro de 2023.
Ao todo, três brasileiros concorrem a vagas no Legislativo estadual norte-americano, todos filiados ao Partido Democrata e adversários do presidente Donald Trump. Além de Priscila, disputam o pleito Felipe Sousa-Lazaballet, na Flórida, e Rita Mendes, também em Massachusetts. Não há brasileiros concorrendo a vagas nacionais no Senado ou na Câmara dos Representantes.
Priscila Sousa, de Ipatinga a Massachusetts
Aos 38 anos, Priscila Sousa mudou-se para os Estados Unidos aos 7 anos e foi criada em Framingham, cidade que abriga uma das maiores e mais tradicionais comunidades brasileiras do país — são cerca de 8 mil brasileiros em uma população de 72 mil habitantes. Ela obteve o green card em 2004, aos 16 anos, e depois se tornou cidadã americana.
Formada em Ciência Política, Relações Internacionais e Inglês pela Simmons University em 2009, Priscila concorre neste ano à sua segunda reeleição. Como a lista eleitoral não registra adversários na disputa pelo distrito, sua vitória está praticamente garantida. Entre suas propostas estão o aumento de recursos para escolas públicas, o suporte a estudantes imigrantes e de baixa renda, a expansão do acesso à saúde comunitária e mental, a proteção aos direitos reprodutivos e o fortalecimento do diálogo do governo estadual com as comunidades brasileira e hispânica.
Questionada sobre discriminação por ser imigrante, Priscila afirmou que sempre foi bem acolhida, mas que o cenário mudou após o retorno de Trump à Presidência. “Quanto à discriminação dos eleitores ou da comunidade em geral, nós vimos, infelizmente, acontecer mais depois da eleição do presidente Donald Trump. Certas ideologias, mentalidades, certo desprezo ao estrangeiro imigrante… Mas continuamos lutando”, declarou.
Rita Mendes, mineira de Conselheiro Pena
Aos 42 anos, Rita Mendes também é representante estadual em Massachusetts desde janeiro de 2023 e disputa a reeleição pelo 11º Distrito de Plymouth, igualmente sem adversários registrados. Natural de Conselheiro Pena, no Vale do Rio Doce mineiro, ela se mudou para os EUA em 2002, sem falar inglês, e se estabeleceu em Brockton, onde foi eleita para o Conselho Municipal em 2019.
Formada em Direito, atua como advogada e corretora de imóveis. Suas principais propostas incluem a ampliação do acesso aos serviços públicos, o apoio financeiro e social a famílias vulneráveis e programas de capacitação para trabalhadores com domínio limitado do inglês.
Felipe Sousa-Lazaballet, ex-beneficiário do DACA
Natural de Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, disputa uma vaga na Câmara dos Representantes da Flórida pelo 42º distrito, enfrentando a republicana Bonnie Jackson. Filho de uma empregada doméstica cearense, chegou aos EUA aos 14 anos e viveu cerca de 15 anos em situação migratória irregular, até conquistar a cidadania americana em 2021.
Ativista pelos direitos dos imigrantes e da comunidade LGBTQ+, Felipe trabalhou cinco anos na administração do prefeito de Orlando, Buddy Dyer. Caso seja eleito, poderá se tornar o primeiro ex-beneficiário do DACA — programa federal criado no governo Barack Obama para proteger temporariamente da deportação imigrantes que chegaram ainda crianças ao país — a integrar o Legislativo estadual americano. Suas propostas incluem o enfrentamento do custo de vida, a ampliação de moradias acessíveis, o fortalecimento das escolas públicas e a melhoria do acesso à saúde.
“Cheguei nos EUA com 14 anos, literalmente com uma mala, um coração cheio de sonhos e nada mais. Foi justamente por causa desse processo tão difícil, de ser uma pessoa imigrante nesse país, que eu me envolvi com a política. Para ajudar as pessoas e buscar mudanças sociais. Minha história de superação indica que eu sei o que é sofrer e ter que lutar pelo sonho americano”, afirmou Felipe.
O que são as midterms
As eleições de meio de mandato acontecem entre duas disputas presidenciais nos Estados Unidos. Em 2026, os eleitores não escolhem um novo presidente, mas renovam parte do Congresso — as 435 cadeiras da Câmara dos Representantes e 35 das 100 vagas do Senado — além de governadores em 36 estados e representantes dos Legislativos estaduais. O resultado pode alterar o equilíbrio de forças entre democratas e republicanos e influenciar a aprovação de leis nos próximos anos.
