Após sete anos de ausência na Copa Libertadores, o Cruzeiro retornou à competição continental de forma vitoriosa. Jogando fora de casa, em Guayaquil, a equipe mineira comandada pelo técnico Artur Jorge superou o Barcelona-EQU por 1 a 0, na noite de terça-feira (7 de abril), pela primeira rodada da fase de grupos.
O gol solitário que garantiu os três pontos foi marcado pelo meio-campista Matheus Pereira, aos sete minutos do segundo tempo, após um cruzamento preciso de Fagner pela lateral direita. O resultado coloca a Raposa na liderança do Grupo D, dependendo apenas do confronto entre Boca Juniors e Universidad Católica para confirmar a posição.
Controle e inteligência tática
O Cruzeiro demonstrou superioridade técnica durante grande parte do confronto, controlando a posse de bola e criando oportunidades de forma inteligente. Nos minutos iniciais, o Barcelona-EQU tentou acelerar o ritmo jogando em casa, mas rapidamente o time mineiro tomou o controle das ações.
A primeira grande chance do jogo surgiu aos 19 minutos do primeiro tempo, com Christian tendo a oportunidade de abrir o placar, mas o goleiro Contreras realizou boa defesa. O Barcelona-EQU respondeu com Benedetto, que chutou da entrada da área, mas esbarrou na segura defesa de Matheus Cunha, goleiro do Cruzeiro.
O dol decisivo
Na etapa complementar, o Cruzeiro finalmente conseguiu vencer a sólida defesa equatoriana. Aos sete minutos, após uma jogada bem trabalhada pela lateral, Fagner alçou bola na área e Matheus Pereira subiu com precisão para cabecear no canto esquerdo, marcando 1 a 0. O gol foi resultado de uma boa movimentação ofensiva e demonstrou a capacidade do time em aproveitar as oportunidades criadas.
O Barcelona-EQU tentou reagir imediatamente, com Cano chutando de dentro da área, mas a bola saiu pela lateral do gol. Kaio Jorge também teve chance de ampliar após bela jogada coletiva envolvendo Christian e Kaiki, mas não conseguiu finalizar com precisão.
Gestão defensiva exemplar
Com a vantagem conquistada, o Cruzeiro demonstrou maturidade ao se fechar defensivamente, garantindo os três pontos em uma competição onde cada resultado é fundamental. As substituições de Gerson e do camisa 19 Arroyo ajudaram o time a manter a estrutura defensiva, enquanto Chico da Costa teve a oportunidade de ampliar nos acréscimos, mas isolou a bola embaixo do travessão.
A performance defensiva foi sólida, com Matheus Cunha realizando boas defesas quando necessário, e a linha de defesa composta por Fabrício Bruno, Jonathan Jesus e Kaiki mantendo a organização tática.
Próximos passos
O Cruzeiro segue sua trajetória na Libertadores com confiança renovada. Antes do próximo compromisso continental, a Raposa enfrenta o Red Bull Bragantino no Campeonato Brasileiro, no domingo (12 de abril), às 18h30, em casa. Na sequência, retorna à Libertadores na quarta-feira (15 de abril), quando recebe a Universidad Católica no Mineirão, às 19h, em duelo que pode consolidar a liderança do grupo.
