Milhares de fiéis participaram neste fim de semana das festividades que encerraram o Ano Jubilar marcando os 300 anos de nascimento de São Geraldo Majela, em Curvelo, Minas Gerais. A Basílica de São Geraldo realizou diversas missas durante o tríduo, culminando em uma procissão e missa campal neste domingo, 26 de abril, transmitida ao vivo pela Rádio Educadora.
A importância de Curvelo e São Geraldo Majela
Curvelo, localizada a aproximadamente 170 quilômetros de Belo Horizonte, é um dos principais centros urbanos do centro-norte mineiro. A cidade, que abriga cerca de 84 mil habitantes, possui uma economia diversificada com PIB de R$ 2,7 bilhões, movimentando setores como agropecuária, comércio, serviços, educação e saúde.
Historicamente, Curvelo ganhou destaque nacional pela cotonicultura, sendo conhecida como a “Terra do Ouro Branco” durante décadas. Hoje, a cidade é reconhecida principalmente como a Terra de São Geraldo Majela, santo padroeiro que transformou sua identidade espiritual e social.
120 anos de presença Redentorista
A história de Curvelo e São Geraldo Majela começou no dia 18 de setembro de 1906, quando missionários redentoristas holandeses chegaram à cidade que contava com apenas 4 mil habitantes. Apenas dois anos após a canonização de São Geraldo pelo Papa Pio X, os padres redentoristas escolheram o santo como padroeiro da nova fundação.
De 1906 a 1912, os missionários redentoristas trabalharam incansavelmente para construir a Basílica de São Geraldo Majela. Esse templo é único no mundo: é a única basílica dedicada exclusivamente a São Geraldo Majela. Nem mesmo em Mater Domine, na Itália, local onde São Geraldo viveu e está sepultado, existe uma basílica com seu nome.
“Aqui está a única basílica no mundo dedicada a São Geraldo Majela. Nem Mater Domine, que é o lugar onde ele viveu e está hoje sepultado, é uma basílica dedicada a ele, é uma basílica dedicada a Maria, Mãe de Deus, mas a única basílica no mundo dedicada a São Geraldo está em Corvelo, no coração de Minas Gerais”, afirmou o Padre Vinícius Ponciano, reitor da Basílica de São Geraldo.
Placa comemorativa marca 300 Anos
Para registrar historicamente esse evento significativo, a Basílica inaugurou uma placa comemorativa durante as festividades. A placa representa não apenas os 300 anos de nascimento de São Geraldo, mas também os 120 anos de presença redentorista em Curvelo.
“Nós decidimos que seria importante marcar essa data, encerrando uma placa comemorativa para registrar, historicamente, esse acontecimento. Nós já estamos aqui há 120 anos, e 120 anos depois, a cidade continua acolhendo, continua recebendo os missionários redentoristas”, explicou o Padre Vinícius Ponciano.
Celebrações unificadas em várias cidades
As celebrações dos 300 anos de São Geraldo Majela não se restringiram apenas a Curvelo. Cidades como Sorocaba, em São Paulo, também celebraram o Ano Jubilar com grande fervor. O Santuário de São Geraldo em Sorocaba foi oficialmente declarado Santuário Arquidiocesano durante as comemorações.
“Sorocaba, Curvelo, tantas outras igrejas, tantas paróquias Brasil afora, todo mundo unido para celebrar São Geraldo no seu nascimento e naquilo que ele significa como modelo de vida religiosa, como modelo de santo, como modelo de irmão”, afirmou o Padre Luiz Cláudio Alves de Macedo, reitor do Santuário de São Geraldo em Sorocaba.
Devoção popular e graças alcançadas
A devoção a São Geraldo Majela é profunda entre os fiéis brasileiros. O santo é conhecido como protetor das mães, das crianças e padroeiro dos partos felizes. Milhares de romeiros visitam a Basílica anualmente para agradecer pelas graças alcançadas.
Soraia Trindade Freitas, devota de Curvelo, participou das festividades para agradecer pelas bênçãos recebidas. “São Geraldo, desde que eu me entendo, desde criança, São Geraldo é muito forte aqui na nossa cidade, na minha família. É muito importante para a gente aqui. É muita fé, tudo o que a gente procura, a gente consegue”, relatou Soraia.
A devota frequenta regularmente a Basílica e encontra em São Geraldo um intercessor poderoso, especialmente após perdas pessoais. “Ele é o santo das mães, é ele que te acolhe, ele que te dá conforto. Eu sempre estou aqui agradecendo e pedindo mais força”, compartilhou Soraia.
Significado espiritual para a Igreja atual
São Geraldo Majela representa para a Igreja contemporânea um modelo de vida religiosa dedicada aos mais pobres e necessitados. Sua mensagem de amor, acolhimento e defesa da vida ressoa especialmente em tempos de desafios sociais e espirituais.
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“São Geraldo é alguém que está na nossa vida, no passado, no presente, e creio que estará também no futuro de todos nós. A cidade cresceu também com essa devoção a São Geraldo”, destacou o Padre Vinícius Ponciano.
